SDGs事例紹介

情報更新日： 2021年09月02日
取材日：2021年08月31日

未来の子供に残す美ら海保全活動

沖縄海洋保護団体chura-mura

NPO団体

有志によるウミガメ保全活動

記事を読む前に知っておきたい予備知識

・ウミガメの種類

・リゾート開発

・ウミガメの産卵

・ウミガメホットライン

ウミガメの種類

ウミガメは地球上1億年来生息しており、現存するウミガメは世界中で約８種類と言われています。

ウミガメの中で一番大きいのは「オサガメ」で甲羅の大きさは１メートル超え、重さは約500キロ程あります。

そして、ウミガメの中で一番小さいのは「ケンプヒメウミガメ」甲羅が円盤で平べったく重さも40キロ程しかありません。

ウミガメは元々陸上で生息していたカメが海で生息できるように進化したカメで、早く泳げるようにヒレ状になり、さらには甲羅には水の抵抗を受けない流線形で甲羅の骨は隙間が多く軽いのが特徴です。しかし、ウミガメとは言え元々陸で生息してた生き物なので、母ガメは産卵は海の中ではなく満月の夜に月明かりを頼りに陸に上がって産卵します。

沖縄近海では環境省から発表されている絶滅危惧Ⅰ B類（レッドリスト)タイマイ・アカウミガメ・アオウミガメが生息しています。

リゾート開発

近年、沖縄は観光客の増加により西海岸側の海はほとんど観光客誘致の為に何もなかった海のすぐそばにホテルや商業施設など多く建てられるようになりました。

また、世界の海洋面積のサンゴ礁の海は何%かご存知でしょうか？

実は、わずか0.2%なのです。そのなかで沖縄には数多くのサンゴ礁があります。とても貴重で奇跡の島なのです。

ですが、地域活性化する一方で、リゾート開発の影響によってビーチのゴミや騒音、光害など新たな環境問題が発展し、これまでウミガメが産卵ポイントが失われ安心して産卵ができなくなってるのが現状です。沖縄県内ではまだウミガメを保護とする法整備が進んでいなく、保護団体からはいち早く保護に取り組んでほしい声も上がっています。

ウミガメの産卵

ウミガメの産卵は梅雨入りの5月〜8月にかけて満月の夜に浅瀬の砂浜に上陸し１匹１回約100~150個産卵すると言われています。

しかし、150個産卵したとは言え、産卵から２ヶ月経過し孵化して子ウミガメが海に戻り親ガメになるのはたった１〜２匹程度にしかならないそうです。これがウミガメの絶滅危惧種たる一番の所以といってもいいでしょう。そのくらいウミガメはデリケートな生き物なのです。

また、ウミガメの放流会などで孵化してから捕獲して人が集まってから放流するなどといったイベントなどありますが、実はそれはウミガメにとってとても命に関わる重大なことなのです。実はウミガメは孵化してから２４時間しか自由に早く動けないので、その間に天敵となる魚などに食べられないように沖へ行かなければなりません。なので捕獲されている時間が24時間のタイムリミットを削っていることになるのです。

もちろんその様子を子供達やたくさんの人に見学させて学ばせる事はとてもいい事ですが、捕獲など孵化の妨げにならように見守ってあげて欲しいです。