沖縄県うるま市平安座島に今年１０月「助産院ばぶばぶ」がオープンした。運営するのは子育てに関する情報を発信し、３３万人以上の登録者がいる人気ユーチューバーの「ＨＩＳＡＫＯ」（本名・黄瀬寿子）さん（４７）。助産師・看護師として、これまで１２人を出産した母として、その経験を生かして活動をしている。
■多い若年出産 離婚率も高い沖縄
もともと大阪で同名の助産院を開いていたＨＩＳＡＫＯさん。講演会で鹿児島の離島を訪れた際、島の女性が抱えるさまざまな苦悩に触れたことが沖縄に関心を持つきっかけになった。
出生率が全国一で子だくさんな一方、若年出産が多く離婚率も高い沖縄。島の女性が抱える悩みは自身の子育て経験と重なる部分も多く、「私ならこのお母さんたちの悩みに寄り添うことができる」という思いが生まれたと話す。
「訪れたお母さんが元気になるような自然豊かな場所を」と助産院の場所を探すうち、平安座島に出合った。海中道路の眺めや島の雰囲気が気に入り、現在の土地を購入した。
和風でモダンな助産院の設計は主に夫のＭＡＲＫ（本名・黄瀬正道）さん（６１）が担当。癒やしの空間を作るため、緑豊かな庭や日光が差し込む屋根の造りなど、徹底的にこだわり抜いたという。
■夫婦で「いのちの授業」
助産院を運営する傍ら、ボランティアで行う「いのちの授業」が夫婦のライフワーク。沖縄への移住後も約１年半の間に各学校２０校以上で開催した。
実際に学校を回り、子どもたちと接する中で、貧困の連鎖や自己肯定感の低さなど「沖縄の子どもたちが抱えている問題は想像以上に根深いと感じた」と話すＨＩＳＡＫＯさん。「問題の連鎖を断ち切りたい」と妊娠・出産などについて解説しながら、命の尊さや自分の存在価値を伝える。
２０年５月に開始したユーチューブチャンネル「助産師ＨＩＳＡＫＯの子育てチャンネル」も、時間や場所、経済的な理由で助産院を利用できない人にも、自らの経験や知識を伝えたいという思いからだ。
「一人でも多くの困っている女性に寄り添い、力になりたい」とこれからの活動にも意欲を見せた。
自分の経験を生かして「自分と同じ悩み」を持った人の悩みを解決できるように情報発信をしたり、困っている人が多い沖縄県に助産院を開いたりと行動力がすごいと思いました。
また、ボランティアで学校を周って「いのちの授業」をしており、実際に子供達と接することで困っていることや悩んでいることに対して、自らの経験や知識を伝えることで解決できるように導こうとしている取り組みはとても素晴らしいと思いました。
この取り組みで1人でも多くの女性や子供、様々な問題が解決できれば今後の沖縄の未来も大きく変わるのではないでしょうか？
